U goryli panuje wielka śmiertelność młodych. W jednym miocie na świat przychodzi najczęściej jedno zwierzę, rzadko zdarzają się dwa. W pierwszych dniach po porodzie gorylątko jest bardzo wrażliwe i opieka nad nim nastręcza matce wielu trudności, co sprawia, że często gorylątko, lub nawet oba w przypadku ciąż mnogich, umierają. Szacuje się, że jedna gorylica odchowuje do dorosłości jedno młode na 7 lat. Przez kilka pierwszych miesięcy życia mały goryl jest całkowicie bezbronny i niesamodzielny - matka musi cały czas nosić go przy sobie, we wszystkim pomagać oraz uczyć. Dopiero w wieku około 5 miesięcy mały goryl jest w stanie samodzielnie się poruszać - wcześniej przemieszczał się trzymając się grzbietu matki lub jej włosów na brzuchu. Już w szóstym miesiącu życia goryl rozpoczyna pożywiać się samodzielnie - wcześniej przyuczony przez matkę jakie rośliny można zjadać, a jakich nie, zaczyna skubać liście, zjadać korę małych gałęzi oraz łodygi. Dopiero w wieku około 2 lat młody goryl jest w stanie wyżywić się w pełni samodzielnie - mimo to wciąż przyjmuje mleko matki, a dzieje się to tak długo, dopóki sama matka nie zdecyduje, że przestanie karmić, co dzieje się najczęściej tuż przed kolejnym porodem. Młode goryle uwielbiają zabawę - bawią między sobą, ale także z dorosłymi osobnikami, które niemal nigdy tego nie odmawiają, zawsze zachowując całkowity spokój, czegokolwiek by młode z nimi nie robiły.