Gorilla gorilla, czyli goryl, to ssak z rodziny człekokształtnych (pongidae), z rzędu naczelnych (primates). Goryl to istota o wielkich rozmiarach - na stojąco osiąga wzrost od 1,40 aż do 2 metrów. Jego waga jest ogromna - samce mogą ważyć od 140 nawet do 200 kilogramów, samice są dużo lżejsze - maksymalnie osiągają 110 kilogramów wagi, a często zdarza się, że ważą "jedynie" 70 kg. Goryl ma ściśle określone środowisko naturalne, dlatego jego obszar występowania jest mocno zawężony i ogranicza się do Afryki Zachodniej oraz Środkowej. Bytuje w lasach tropikalnych, na sawannach oraz w afrykańskich górach. Mimo swojego groźnego wyglądu jest istotą całkowicie roślinożerną. Żyje w grupach rodzinnych, które składają się z różnej ilości osobników - można spotkać żyjące wspólnie pary, a można spotkać grupy, w których żyje razem nawet 20 goryli. Goryle żyją długo - w warunkach naturalnych nawet do 30 lat. Dlatego dojrzałość płciową osiągają stosunkowo późno - samce między 7 a 11 rokiem życia, a samice między 6 a 9. Nie mają konkretnego sezonu reprodukcyjnego, są płodne przez cały rok. Ciąża u gorylic trwa dość długo - od 236 do 296 dni. Najczęściej rodzi jeden potomek, bardzo rzadko zdarzają się bliźnięta. Młode rodzą się średnio co 3,5 - 4,5 roku. Liczba goryli jest stosunkowo spora - w całej Afryce, przeważnie w parkach narodowych, żyje ich blisko 110 tysięcy. Są to zwierzęta zagrożone wyginięciem, chronione prawnie na terenie całej Afryki.